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不知道为什么，一提起防空导弹，就立刻想到“射雕英雄”。细琢磨一下，防空导弹还真是扮演了这样一个角色。你看，不管是地面发射的地空导弹，还是舰艇上发射的舰空导弹，只要它优雅地从空中飞过，恰恰又被防空导弹看到，多半要把这些在空中“散步”的家伙“瞄”下来。如果技术可以达到的话，哪怕它是一只雕!不过，用一个高科技的武器打猎多少有那么点奢侈，因为防空导弹不是一个人在战斗，而是整个有组织有纪律的家族在战斗。除了它自己，还有它的探测、发射、空中和指挥装置构成的系统，没有了这些幕后英雄，防空导弹也许就只能“捣蛋”了。
“爱国者”导弹乃是防空导弹中红得发紫的明星，它能全天候、全空域地对空作战，能冲破战场上热闹的电子干扰，拦截高、中、低空来袭的任何飞行式兵器，包括飞机和巡航导弹，也能拦截地对地战术导弹。想当年，“爱国者”防空导弹在海湾战争中大显身手，首次使用就多次击落了伊拉克的“飞毛腿”战术导弹，防空和反导能力真是技压群芳。
拉风阵容，即插即打
可“爱国者”毕竟服役了25个春秋，战场已经不再是它一人的天下，先后出现的防空导弹后辈让它的战绩逐渐变得惨淡无色，究竟谁能来接“爱国者”的班呢?众里寻他千百度，蓦然回首， “超爱国者”出现在了灯火阑珊处!
“超爱国者”的大名叫“中距增程防空系统”，因主要武器采用了“爱国者”-3导弹改进型PAC-3MsE，人们为了称呼方便，给了它个亲切的名字“超爱国者”。
“超爱国者”防空导弹系统设计思想先进，它不再是任务单一的防空导弹，而是战区防空(国土防空)和要地防空(野战防空)兼用的多功能导弹系统，具有很强的机动能力和作战能力。它还有很强的灵活性——即插即打。顾名思义，就是插上就能打，插上就能与其他作战系统协同作战，或在必要时指挥和控制其他传感器、武器系统。
不错，翠花，上“超爱国者”!想得美，一套“超爱国者”系统可不是翠花能端得上来的。它那拉风的阵容完全可以称为一个车队，至少包括3辆导弹发射车，每辆车携带8枚超爱国者导弹，3辆导弹运输装填车，1辆配有战术作战中心的指挥车，1辆多功能火控雷达车和1辆搜索雷达车等。
其中， “超爱国者”的战术作战中心比较抢眼。这里的控制网络，按作战任务需求配置软件系统，能多能少，自动配置，按需供应。
四面八方全拦截
不仅能自给自足，还能“扶贫”呢。“超爱国者”的网络化分布指挥、管理、通信和情报系统，也能为其他防空系统服务，显示了巨大的灵活性。这些都是目前其他防空导弹需要经过努力才能达到的。
另一个抢眼的地方就是它的雷达探测系统，由目标指引雷达和制导雷达组成，能提供360度全方位覆盖，最远深测距离可达400多千米，从而使“超爱国者”具有全向防空能力，来自哪个方向的目标都能探测到。
“超爱国者”配备“爱国者”PAC-3MSE增强型导弹也是一大抢眼之处，它改用功率更大的固体火箭发动机，机翼加大，改进了杀伤力增强装置，导弹射程增加了50％，如果目标是飞机，则攻击射程可达150千米。攻击导弹目标射程也可达75千米。拦截杀伤威力也增强了，可拦截机动能力更强的弹道导弹和巡航导弹。
同时，“超爱国者”系统的体重也有所控制，因而也能享受一下C-130“大力神”或A-400M这些运输机的空运待遇，从而能迅速部署到作战地域，与现役其他型防空导弹相比，它显示了非同一般的机动能力，让支援战场的“脚步”迈得更快、更远了。